2026年世界杯扩军至48队，亚洲区名额增至8.5席，为伊拉克这样的中游力量提供了前所未有的机会。在I组预选赛中，伊拉克与法国、塞内加尔和挪威同组，看似签运不佳，实则沙巴官网暗藏战略空间。面对三支世界排名更高的对手，伊拉克若能稳守反击、发挥团队韧性，完全可能通过积分积累争取小组第三甚至第二的位置。

近年来，伊拉克足球悄然蜕变。以穆罕默德·达乌德、阿里·贾西姆为代表的新一代球员在海外联赛崭露头角，技术细腻度与战术执行力显著提升。主教练赫苏斯·卡萨斯强调高位逼抢与快速转换，打法更具现代感。尽管纸面实力不及法国的豪华阵容或塞内加尔的非洲冠军班底，但伊拉克素以“逆境之师”著称——2007年亚洲杯夺冠的传奇至今激励着全队。

关键战役或将出现在对阵挪威一役。两队风格相近，均依赖中场控制与边路突破。若伊拉克能在巴格达主场凭借高原优势和球迷助威拿下关键三分，出线希望将大增。即便最终未能直接晋级，以小组第三身份进入附加赛，凭借亚洲区0.5个名额与其他大洲球队争夺入场券，也是现实路径。

更深远的意义在于，这次征程是伊拉克足球重建信心的重要一步。经历多年动荡后，国家队正逐步回归国际舞台中心。无论最终能否踏入北美赛场，这支年轻队伍的成长轨迹本身，已是中东足球复兴的一个缩影。